関東以西の比較的温暖な林に生育する落葉小高木です。
秋になると赤く熟した果実が裂開し、中から黒色の種子が現れて、色の対比が目を引きます。
漢字では「権萃」などと表記し、和名の由来は魚のゴンズイのように役に立たないから、あるいは熊野権現の守り札をつけるゴンズイ製の牛王杖（ごおうづえ）の転訛である等、いくつかの説があります。

【分布】本州関東以西から九州・沖縄
【植物のある場所】林地
【撮影日】2019/11/30